Nossa História
A Paróquia São Francisco de Assis, localizada em Catalão (GO), pertence à Diocese de Ipameri e é um dos mais importantes centros de fé da cidade. Sua história é marcada pela simplicidade franciscana, pela fraternidade e pela dedicação de leigos, religiosos e sacerdotes que, ao longo das décadas, ajudaram a construir uma comunidade viva e atuante.
Fundação e primeiros passos
A paróquia foi criada em 3 de novembro de 1968, por decisão de Dom Gilberto Pereira Lopes, então bispo de Ipameri, em razão do crescimento populacional de Catalão e da necessidade de novas comunidades de fé. Até então, a cidade contava apenas com a Paróquia Nossa Senhora Mãe de Deus.
A primeira assembleia de instalação aconteceu em 16 de novembro de 1968, com a presença de cerca de 100 pessoas, sendo o Monsenhor Domingos Pinto de Figueiredo nomeado o primeiro pároco. Pouco depois, em 14 de dezembro de 1968, foi celebrado o primeiro casamento da nova paróquia, na antiga Matriz cedida pela Paróquia Nossa Senhora Mãe de Deus.
Párocos e a construção da comunidade
O início da caminhada contou com o empenho de sacerdotes que lançaram as bases da paróquia. O padre João Glenn Peres iniciou pequenas obras e atividades pastorais. Em seguida, o padre Massimo Leorato, italiano, foi responsável por uma das fases mais marcantes: com espírito visionário e inspirado pelo Concílio Vaticano II, mobilizou a comunidade em mutirões que viabilizaram a construção da nova Matriz São Francisco de Assis, tornando-se um verdadeiro símbolo da fé católica em Catalão.
Depois dele, o padre Márcio deu continuidade à expansão pastoral, organizando a catequese e consolidando a estrutura paroquial. O padre Fernando também deixou sua marca ao permanecer por quase 20 anos, acompanhando de perto gerações de crianças, jovens e famílias da cidade.
Estrutura e crescimento
A Matriz São Francisco de Assis se tornou referência não apenas religiosa, mas também arquitetônica. Em 2014, a igreja entrou em um amplo processo de reforma e ampliação. Durante as obras, as missas foram celebradas provisoriamente no salão paroquial. Em 2017, os fiéis retornaram à igreja totalmente renovada, que ganhou destaque especial com a construção de uma torre de 60 metros de altura, visível de várias partes da cidade e considerada um dos marcos de Catalão.
Jubileu de Ouro
Em 2018, a paróquia celebrou com alegria seus 50 anos de fundação, recordando a trajetória de fé, união e generosidade de tantas famílias que ajudaram a escrever essa história. O jubileu reuniu a comunidade em celebrações, homenagens e ações de evangelização, resgatando a memória de leigos e padres que foram fundamentais para a caminhada.
Atualidade e missão
Hoje, a Paróquia São Francisco de Assis segue viva e em constante crescimento. Sua vida pastoral é dinâmica, marcada por celebrações da Semana Santa, pela tradicional Festa em Louvor a São Francisco de Assis em outubro, além de festas comunitárias, encontros de formação, catequese, grupos de jovens, pastorais sociais e movimentos que alcançam tanto a zona urbana quanto a zona rural.
Em 2025, por exemplo, a Procissão de Ramos mobilizou cerca de mil fiéis, mostrando a vitalidade da fé católica na cidade. A paróquia também tem investido em iniciativas de comunicação, evangelização digital e integração das comunidades.
Atualmente, a paróquia está sob os cuidados do pároco Pe. Joel Gomes Martins de Souza, que, em comunhão com o bispo diocesano e junto das pastorais e lideranças, continua a missão de anunciar o Evangelho com simplicidade, alegria e amor ao próximo, inspirado pelo testemunho de São Francisco de Assis.
Identidade franciscana
Com São Francisco como padroeiro, a paróquia busca viver o carisma de seu patrono: amor a Deus, amor aos irmãos, cuidado com a criação e proximidade com os mais pobres. É este espírito que continua guiando a comunidade de Catalão, renovando diariamente o compromisso de ser uma igreja acolhedora, missionária e enraizada no coração do povo.
